Propagación de plantas de interior

La propagación de plantas de interior es uno de los procesos más emocionantes y útiles en jardinería. Conocer diversas técnicas permite no solo ahorrar dinero en la compra de nuevos ejemplares, sino también preservar variedades raras y apreciadas, compartirlas con amigos y experimentar con nuevos métodos de cuidado. En este artículo, exploraremos los métodos de propagación más comunes: esqueje, división, siembra de semillas y otras técnicas.

¿Por qué propagar plantas de interior?

1. Ahorro y variedad: enraizar esquejes y cultivar plántulas es mucho más barato que comprar plantas maduras.
2. Conservación de variedades: si la planta es rara o cara, cortarla es una forma confiable de preservar sus características únicas.
3. Disfrute y experiencia: el proceso de propagación amplía el conocimiento de la fisiología de las plantas, ayudando a comprender mejor sus necesidades y características.
4. Regalos e intercambio: los esquejes enraizados son fáciles de regalar o intercambiar con otros jardineros, fortaleciendo la comunidad amante de las plantas.

Recomendaciones generales para la propagación de plantas de interior

1. Esterilidad de las herramientas: antes de cortar un esqueje, dividir un rizoma o realizar otras operaciones, asegúrese de desinfectar su cuchillo, tijeras o podadoras (por ejemplo, limpiándolos con alcohol).
2. Calidad del sustrato: La tierra (u otro material de enraizamiento) debe ser suelta, estéril y permitir una buena permeabilidad al agua y al aire. Entre los sustratos más comunes se incluyen la mezcla de turba y perlita, el sustrato de coco, el musgo esfagno o mezclas especiales de tierra para enraizamiento.
3. Humedad óptima: Las partes de las plantas que están enraizadas suelen requerir una humedad ambiental alta. Puedes cubrir el recipiente con un esqueje o plántula con una cúpula transparente o una bolsa de plástico para crear un efecto invernadero.
4. Temperatura: la mayoría de las plantas de interior necesitan una temperatura de 20-25 °C para su propagación. Asegúrese de que el sustrato esté cálido y que los esquejes no estén expuestos a corrientes de aire frío.
5. Iluminación: La luz difusa es la mejor opción. La luz solar directa puede causar sobrecalentamiento y resecar el sustrato, mientras que la sombra completa ralentiza el crecimiento de las raíces.
6. Ventilación regular: si utilizas un mini invernadero o film plástico, ábrelo diariamente para ventilar y verificar el estado del material de plantación.
7. Monitoreo del estado: revise regularmente los esquejes, retoños o semillas para detectar moho, podredumbre u otros problemas. Si aparecen signos de enfermedad, trátelos con un fungicida u otros remedios.

Corte

El esqueje es un método de propagación de plantas mediante el enraizamiento de una parte del tallo, hoja o raíz. Para muchas especies de plantas de interior, este método se considera el principal, ya que proporciona resultados rápidos y fiables.

Tipos de esquejes

1. Esquejes de tallo:
   • Se corta un trozo de tallo con 2-3 nudos (puntos de unión de las hojas).
   • El corte inferior se realiza debajo del nodo (en un ángulo de 45°) y el corte superior se realiza justo encima del nodo.
   • Se eliminan las hojas inferiores para evitar que toquen el suelo y se pudran.
   • El enraizamiento se puede realizar en agua o en un sustrato húmedo (turba, perlita, vermiculita).
2. Esquejes de hojas:
   • Se utiliza para plantas que pueden producir nuevos brotes a partir de hojas (por ejemplo, violetas africanas, begonias, pilea, sansevieria).
   • Se puede enraizar toda la hoja o cortarla en segmentos, si es necesario (por ejemplo, en el caso de las begonias).
   • El enraizamiento se produce en suelo húmedo o en agua, dependiendo de la especie.
3. Esquejes de raíz:
   • Se utiliza para plantas con raíces carnosas (por ejemplo, ciertas especies de maclea, prímulas, equináceas, crisantemos).
   • La operación generalmente se realiza durante el trasplante: se separa con cuidado un fragmento de raíz con yemas laterales o brotes.
   • Plantar en un sustrato húmedo y ligero y mantener en un lugar cálido.

Algoritmo para enraizar esquejes de tallo (ejemplo)

1. Prepare una herramienta afilada y esterilizada.
2. Cortar la parte superior del brote, de 8 a 15 cm de largo (dependiendo de la especie de planta).
3. Retire las hojas inferiores, dejando sólo 2-3 hojas en la parte superior.
4. Si lo desea, trate el corte inferior con una hormona de raíz (por ejemplo, "kornevin").
5. Coloque el esqueje en agua (cambie el agua cada 2-3 días) o en un sustrato, asegurando alta humedad y luz difusa.
6. Espere a que las raíces se formen (de 1 a 4 semanas, según la especie). Cuando las raíces alcancen los 2-3 cm, trasplántelas a una maceta permanente.

Cuidado de los esquejes enraizados

• Riego: moderado, evitando el encharcamiento. El sustrato debe estar húmedo, pero no encharcado.
• Fertilización: no fertilice durante los primeros 1-2 meses para permitir que el sistema de raíces se forme adecuadamente.
• Aclimatación al aire libre: si el esqueje estaba bajo una cúpula, retirarlo gradualmente.

División de arbustos y rizomas

La división es el proceso de separar una planta madura en varias partes, cada una conservando parte del sistema radicular y los brotes (o yemas de crecimiento). Este método se utiliza comúnmente para plantas con un sistema radicular robusto, rizomas o bulbos.

Plantas adecuadas

• Plantas de interior herbáceas y arbustivas (por ejemplo, aspidistra, clorofito, espatifilo).
• Plantas bulbosas (por ejemplo, hippeastrum, amaryllis).
• Tubérculos (por ejemplo, begonias tuberosas).
• La división se realiza a menudo durante el trasplante, cuando la planta ha "superado" el tamaño de su maceta.

Cómo dividir

1. Retire la planta de la maceta y sacuda suavemente el exceso de tierra de las raíces.
2. Utilice un cuchillo o las manos para dividir las raíces y la parte aérea, asegurándose de que cada división tenga varios brotes/hojas y suficientes raíces.
3. Retire las raíces dañadas y secas. Espolvoree las superficies cortadas con carbón triturado o trátelas con fitosporina.
4. Plante cada división en una maceta separada con sustrato preparado.

Cuidados después de la división

• Durante las primeras 1-2 semanas, mantenga la planta en luz difusa, manteniendo una humedad moderada del suelo.
• A medida que la planta echa raíces, vuelva al riego y la iluminación normales.
• Evite regar y fertilizar en exceso las divisiones recién trasplantadas.

Propagación de semillas

La propagación por semillas permite obtener muchas plantas jóvenes y es la única forma de cultivar híbridos si las semillas se recolectan de forma independiente. Sin embargo, para las plantas de interior, este método suele ser más largo y complejo.

Cómo elegir semillas

• Cómpralas en tiendas especializadas o recógelas tú mismo de plantas con flores (asegúrate de que las semillas estén maduras).
• Verifique la fecha de caducidad y las condiciones de almacenamiento.
• Algunas plantas requieren una manipulación adicional: estratificación (enfriamiento durante un tiempo determinado) o escarificación (dañar la cubierta de la semilla).

Sembrando semillas

1. Prepare el sustrato: una mezcla ligera de turba y perlita, o tierra preparada para plántulas. Debe estar estéril.
2. Contenedores: bandejas poco profundas, macetas tipo cassette o cajas con orificios de drenaje.
3. Proceso de siembra: Las semillas son de diferentes tamaños. Las más grandes (de más de 2 mm) se entierran, mientras que las más pequeñas se distribuyen uniformemente sobre la superficie.
4. Hidratación: rocíe suavemente con un atomizador o agua desde abajo para evitar lavar las semillas.
5. Mini invernadero: cubrir con plástico o vidrio y colocar en un lugar cálido con luz difusa.
6. Aclareo: después de que las semillas germinen (desde unos días hasta varias semanas), aclare las plántulas eliminando los brotes débiles.

Cuidado de las plántulas

• Riego: suavemente, preferiblemente “desde abajo” para no dañar los brotes delicados.
• Iluminación: utilice luces de cultivo si no hay suficiente luz natural.
• Trasplante: cuando las plántulas tengan 2-3 hojas verdaderas, trasplántalas a macetas individuales.
• Endurecimiento: retire gradualmente el plástico, aclimatando las plántulas al aire más seco.

Otros métodos de propagación

Capas (horizontales o aéreas)

• Acodo horizontal: el tallo de la planta se dobla hacia el suelo y se fija (p. ej., con alambre) de modo que el nudo toque tierra húmeda. Tras el enraizamiento, se separa de la planta madre.
• Acodo aéreo: se realiza una pequeña incisión en el tallo, envolviéndolo con musgo esfagno húmedo y film plástico para crear un "mini invernadero". Cuando se forman las raíces, el brote resultante se separa y se planta por separado.

Descendientes (brotes que crecen desde la raíz)

• Muchas orquídeas (por ejemplo, la phalaenopsis) forman "cachorros" en los tallos de las flores, mientras que el clorofito produce vástagos en los extremos de los tallos largos.
• El "cachorro" se separa cuidadosamente (cuando se forman las raíces) y se trasplanta a una maceta pequeña.

Injerto

• Este método se utiliza a menudo en el cultivo de plantas de interior como cactus y suculentas, así como en el cultivo de cítricos.
• Se corta un vástago (una parte de la planta con brotes) y se injerta en un portainjerto adecuado (una planta con un sistema de raíces fuerte), alineando los tejidos cambiales.
• Fije con cinta elástica o film transparente. Es importante mantener la esterilidad y una humedad alta.

Errores comunes y consejos para prevenirlos

1. Retirada demasiado temprana del material de cobertura: puede provocar el marchitamiento del esqueje o plántula que aún no se ha adaptado al aire más seco.
2. Exceso de riego: el estancamiento del agua provoca pudrición en la base del esqueje o en las raíces.
3. Falta de desinfección: las herramientas sucias y la reutilización de tierra no esterilizada son fuentes de infecciones fúngicas y bacterianas.
4. Época inadecuada para la propagación: muchas plantas enraízan mejor en primavera o a principios de verano, cuando los procesos de crecimiento están activos.
5. Luz insuficiente: a la sombra, el enraizamiento y la germinación de las semillas se ralentizan; las plantas se estiran y se debilitan.

Recomendaciones prácticas

• Elija el método según la biología de la planta. Para higos, utilice esquejes; para orquídeas, hijuelos; para geranios, esquejes de tallo; para clorofito, división del arbusto y enraizamiento de rosetas hijas.
• Utilice estimulantes de enraizamiento (por ejemplo, "Kornevin", "Radifarm") con moderación y estrictamente de acuerdo con las instrucciones.
• Mantenga la limpieza: limpie periódicamente estantes, macetas y herramientas para reducir el riesgo de infectar las plantas jóvenes.
• Mantenga un diario: registre las fechas de corte, siembra de semillas y división para seguir la dinámica y no perderse los plazos de trasplante.
• No tengas miedo de experimentar: incluso si una planta no responde a un método (por ejemplo, no enraiza en agua), prueba con otro (enraizamiento en sustrato), elige otra estación o fertilizante.

Conclusión

Propagación de plantas de interior es tanto una ciencia como un arte. Al comprender las particularidades de cada método (esqueje, división, siembra, acodo e injerto), podrá propagar con éxito sus plantas favoritas, conservando sus características varietales y ahorrando dinero en nuevas plantas. Es importante recordar la esterilidad, elegir el sustrato adecuado, las condiciones óptimas de humedad y calor, así como supervisar regularmente el estado de las plantas jóvenes. Con la experiencia, adquirirá confianza y podrá compartir sus éxitos con otros aficionados a las plantas.